黑夜中，一高一矮两道身影穿过幽深的翠竹夹道，向着那片刀光凛凛的地方而去。
云七：周棹，你的命是我的，要杀也必须是我杀你，那老妖婆既然杀了你，那么我就杀了她，我不是给你报仇，我只是来杀我想杀的人。
沈彤：天要下雨，娘要杀人，我有办法吗？没有！
重重珠幔
“太皇太后，外面走水了。”
虽然内殿门窗紧闭，可是外面的声音依然会传进来，凤榻之上的太皇太后已经醒了。
上了年纪的人睡眠都不太好，尤其是最近几年，太皇太后每晚只能睡两三个时辰，几乎每天都是天不亮就会醒来。
太医院配了安睡的汤药，老护国公夫人也让人制了促眼的香料送进宫来，可是无论是汤药还是香料，太皇太后都是只用过一次，便弃之不用了。
这些的确可以令她安睡，一觉睡到天亮，可是却也让她不能在中途醒来，睡得如同死去一般。
所以她宁可夜夜失眠，也没有再用这些汤药和香料，她不允许自己在睡梦中被人杀死，她耳聪目明，她的身体依然健康硬朗，她的头脑也依然清皙敏锐，她能长命百岁。
太皇太后大睁着双眼，却没有起身。
刚刚她隐约听到外面有人在喊“抓刺客”，是有人进宫来行刺吗？
有意思，这么多年了，还是第一次有人来行刺她。
“阿娥，你去看看，是哪个想要声东击西的，还放火，有趣啊，我朝阳宫的火岂是这么容易就烧起来的。”
被称做阿娥的女子应声而去，她走过重重纱幔，推门出去，在她身后，那道门重又关上，看不到门缝，与旁边的墙壁严丝合逢，这道墙壁上悬挂着一张硕大的五福捧寿木雕圆屏，而那扇门便是那张圆屏。
阿娥步履轻盈，有惊慌失措的宫女内侍在她身边跑过，阿娥看都没看她们。
前面便是太皇太后住的内殿了，阿娥已经迫不及待地想去看一看，那里发生了什么。
一个小宫女踉踉跄跄地跑过来，显然是吓得不轻。
阿娥瞥了她一眼，眉头微微一动，下一刻，她的手便向小宫女抓来，小宫女措不及防，被她抓住了肩头。
“你不是朝阳宫的？”
阿娥声音低沉沙哑，不是女子的声音，与太监的也不同，小宫女吓了一跳，惊吓得张大了嘴，却是一个字也说不出来。
阿娥微微眯起眼睛，另一只手掐住了小宫女的脖子，然后她松开了手，小宫女的身体软绵绵的倒了下去。
阿娥没有停留，一脚踢开小宫女的尸体，继续向前走去。
整座后宫之中，朝阳宫的内侍宫女是最多的，阿娥其实并不能确定那个小宫女是不是朝阳宫的，但是那小宫女虽然慌乱，可是头发却梳得一丝不乱，这才令她起疑。
无论那小宫女有没有问题，杀了便是。
在朝阳宫里，从来就没有“错杀”这个词。
阿娥的嘴角浮起一抹冷笑，她相信内殿里的那个人也是如此。
内殿是太皇太后住的地方，九重珠幔，满堂珠光，那是后宫之中最华贵之处，可太皇太后却至少有二十年，没在那里过夜了。
这是后宫的秘密，也是朝阳宫的秘密。
外面的声响早已传进来，阿娥走进时，九重珠幔已经向两旁掀起，现出一条路直通太皇太后的凤榻。
每重珠幔后都缀着一颗夜明珠，用锦囊包裹，已有多年未曾打开。
阿娥穿过重重珠幔，随手解开锦囊上的丝带，一只只锦囊落到波斯地毯上，九颗硕大的夜明珠将这条路照得亮如白昼。
路的尽头是同样珠光宝气的凤榻，凤榻上挂着南珠缀成的帐子，珠帐外面，各侍立着一名嬷嬷，她们神情肃穆，看向缓缓走来的阿娥。
“你来了。”何嬷嬷说道。
阿娥点点头，道：“还没有人进来啊。”
她的语气有些惋惜，是啊，又是行刺又是放火的，她还以为这会子已经冲进来了呢。
何嬷嬷道：“你来的路上杀了人？”
阿娥冷笑：“那又如何？”
何嬷嬷道：“你杀的何人？”
“一名小宫女，七八岁的样子。”阿娥毫不在意。
站在另一侧的那位嬷嬷冷哼一声，道：“这个年纪的小宫女，朝阳宫里有四个，两个在安老王妃身边，另外两个都是粗使的，她们都不会来寝殿，你能在路上遇到，分明就是骗进来试探的，谁让你杀死她的，你中计了。”
阿娥大怒，对那位嬷嬷低声吼道：“那就是与刺客是同伙了，我没有杀错，再说，即使杀错了又如何，在这宫里，我的事何时轮到你们两个说三道四了？”
那位嬷嬷还想指责，被何嬷嬷用眼色阻止，忽然，何嬷嬷眉头一动，像是想起了什么。
那位嬷嬷名叫桂花，与何嬷嬷同年进宫，两人亲如姐妹。
何嬷嬷的神情没有逃过桂嬷嬷的眼睛，她问道：“阿何，怎么了？”
何嬷嬷眼波微转，今晚的事，十有八、九和萧家送来的那个小丫头有关系，她有些后悔了。
她抬腿便向外走，阿娥伸手拦住了她：“你不在这里侍候，要去哪里？”
何嬷嬷抬手拨开阿娥的手，冷冷地道：“你不担心调虎离山吗？”
阿娥狠狠地瞪她一眼，转身便向外走：“你们两个老老实实留在这里，别的事不用你们管！”
被她掐死的小宫女，来时路上慌张奔跑的宫人。
阿娥心里硌登一声，她虽然嘴硬，可是桂嬷嬷说的那番话却还是让她的心悬了起来。
忽然而至的刺客，莫名其妙的走水，不可能出现在寝殿的小宫女。
她刚刚走出内殿，就看到几名侍卫正在门口走来走去，见她出来，忙问道：“嬷嬷，太皇太后凤体无恙吧？”
“嗯。”阿娥点点头，刚才进来时她就看到这些侍卫了，即使走水，没有命令这些侍卫也不得闯进内殿。
“请嬷嬷放心，火已经扑灭了，并无大碍，就是正殿的窗帘被火烛燃到烧了起来。”侍卫首领说道，事实当然不会是这样简单，这里是朝阳宫，窗帘怎么可能会说烧就烧了呢，只是纵火的凶手还没有抓到，他们只能这样说，否则惊扰了太皇太后便是大罪了。
阿娥心里正烦，却被这侍卫拦住说了一堆没用的话，但是这些话却又事关重大，她不得不听，好不容易那侍卫首领汇报完了，阿娥连个眼角子也没有给她，向着她来时的方向疾步而去。
杀
梅胜雪是亲眼看到那个小宫女倒下的。
桂嬷嬷没有说错，梅胜雪的确是让那个小宫女去试探的。
慈恩寺是太祖皇帝为纪念其生母昭宪皇太后所建，内中供奉昭宪皇太后神位。慈恩寺也成为宗室女子礼佛之地，陆续有宗妇年老后住进慈恩寺，有的是出家，也有的做了居士。
党夏老王妃安温达也在慈恩寺出家，或许是安老王妃也曾执政，太皇太后对安老王妃另眼相看，每年都会接安老王妃进宫小住。
十天前，安老王妃又进宫了，她在慈恩寺里生活简朴，事事亲力亲为，身边只有一个早年太皇太后赏的老内侍跟随，梅胜雪便是那个时候被拨去伺候安老王妃的。
安老王妃很喜欢她，有一次，她跟着安老王妃来见太皇太后。两人聊得开心时，太皇太后说她曾经亲手猎过一头火狐狸，用狐狸皮做了一件斗篷，留了很多年了，她让阿娥去拿那件斗篷给安老王妃看看。
梅胜雪去给安老王妃拿扇子的时候，恰好看到阿娥从长廊的另一头回来。
那里并非太皇太后起居的内殿，也不是存放东西的库房，阿娥为何去那边拿斗篷？
若是寻常人是不会留意这件小事的，可是梅胜雪却起了疑心。
今天晚上，当云七从树上飞身下来，侍卫们向她涌过去的时候，梅胜雪便趁机进了寝殿。
窗帘是她烧的，那些原本都在外面干活的内侍和宫女，也是她打着嬷嬷的旗号让他们去长廊那一端的。
果然，阿娥起疑，杀了一名小宫女。
梅胜雪已经可以肯定，太皇太后真正用做起居的内殿并不是众所周所的那里，而是在那条长廊的尽头。
阿娥进了内殿，侍卫们护在内殿之外，梅胜雪便向长廊尽头跑去。
那里没有屋子，只是一道墙。
梅胜雪怔住，这和她想的不一样。
前面的火已经被扑面，主管太监到了，朝阳宫又恢复了井然有序，梅胜雪知道，给她的时间不多了，如果这一次她不能得手，下一次或许就没有机会了。
梅胜雪看着墙上的那张五蝠捧寿的圆屏，她深呼一口气，走到圆屏前面，正在这时，她猛的转头看去，只见本应在内殿的阿娥正箭一般飞奔而来。
梅胜雪心中一沉，完了，她还是慢了一步。
她咬咬牙，用手去抠动那张圆屏，她怀疑这里有暗门，可是却不知道机关在哪里，紧急关头，她只能碰运气了。
门没有开。
一阵风声从耳边传来，梅胜雪倒退一步，一支袖箭从她面前飞过。
阿娥出手了。
这才只是阿娥，如果再加上侍卫，梅胜雪自知她插翅难飞了。
阿娥的人已经来到近前，十指宛若鹰爪，向梅胜雪抓来。
梅胜雪双手挥出，两只手中各有一枚蛾眉刺。
阿娥狞笑：“小东西，是老娘走眼了，让你活到现在。”
梅胜雪还是第一次听到阿娥的声音，阿娥是太皇太后身边的贴身女官，无论何时，都是僵硬着一张脸，宛若木胎石像。
梅胜雪没有想到，阿娥的声音竟然粗哑低沉如同男子。
她只是微微一怔，阿娥的手便抓上了她的肩头，一阵剧痛从肩膀袭来，梅胜雪手中的蛾眉刺刺向阿娥的胳脯，但是相对于高大的阿娥而言，梅胜雪的身高太吃亏了。
一片衣衫带着皮肉从她的肩头上硬生生被撕扯下来，鲜血立刻涌了出去，阿娥的手臂上虽然挨了梅胜雪一刺，可是并无大碍。
梅胜雪痛得连退几步，阿娥再次向她扑来。
梅胜雪叹了口气，今夜她怕是要命丧于此了。
忽然，阿娥的攻势停了下来，她猛的转身，梅胜雪没有放过这个机会，她纵身跃起，双脚踢向阿娥的头！
也就在她纵身一跃的刹那，她明白阿娥为何会转身了。
那张五蝠捧寿的圆屏正在缓缓关上！
就在刚才，梅胜雪和阿娥恶斗的时候，那道门曾经打过，有人进去了！
而在此刻，梅胜雪的双脚已经踢上了阿娥的后脑勺。
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